Quem é o Pai da Informática? Conheça Alan Turing e o Início dos Computadores

Nasceu em Londres em 23 de junho de 1912. Foi um menino prodígio: aos 13 anos já lia textos avançados de Einstein. Estudou matemática em Cambridge e doutorado em Princeton (EUA).

Em 1936, com apenas 24 anos, publicou um artigo descrevendo uma máquina hipotética capaz de executar qualquer cálculo computável — desde que recebesse instruções. Essa é a "Máquina de Turing", e é a base lógica de todo computador, smartphone e tablet existente em 2026.

Não é uma máquina física — é um modelo teórico. Imagine uma fita de papel infinita com símbolos, e um "cabeçote" que lê e escreve nesses símbolos seguindo regras simples. Turing provou que se você consegue descrever um problema em passos lógicos, essa máquina consegue resolver.

Todo programa hoje (Word, navegador, jogo) é, no fundo, uma sequência de instruções como essa. Da Máquina de Turing nasceu a ideia de "programa" e "algoritmo".

Durante a Segunda Guerra Mundial (1939–1945), os alemães enviavam mensagens criptografadas pela máquina Enigma. Decifrar era considerado impossível — havia 158 quintilhões de combinações possíveis.

Turing liderou uma equipe secreta em Bletchley Park (Reino Unido) e construiu uma máquina eletromecânica chamada "Bombe", capaz de decifrar mensagens da Enigma em horas. Historiadores estimam que esse trabalho encurtou a guerra em pelo menos 2 anos e salvou milhões de vidas.

Em 1950, Turing publicou outro artigo histórico propondo o "Teste de Turing": se um humano conversar com uma máquina sem perceber que é máquina, ela é considerada inteligente.

Esse teste é a base filosófica da inteligência artificial moderna. Ferramentas como ChatGPT, Claude e Gemini, que conversam de forma natural, são fruto direto dessa pergunta de 1950.

Apesar de ter ajudado a vencer a guerra, Turing foi processado em 1952 pelo crime de "atos homossexuais" — algo proibido na Inglaterra na época. Foi condenado a tratamento hormonal forçado (castração química) ou prisão. Escolheu o tratamento.

Em 7 de junho de 1954, foi encontrado morto em casa, aos 41 anos. A causa oficial: envenenamento por cianeto. Era uma maçã com cianeto ao lado da cama — referência ao conto de Branca de Neve, que ele amava.

Em 2009, o governo britânico pediu desculpa oficial. Em 2013, a Rainha Elizabeth II concedeu perdão póstumo. Hoje, sua foto está nas notas de £50 do Reino Unido.

Embora Turing seja "o pai" canônico, vários outros foram fundamentais:

• Charles Babbage (1791–1871): projetou a "Máquina Analítica" no século XIX — concepção mecânica de um computador, nunca construída na época.
• Ada Lovelace (1815–1852): escreveu o primeiro algoritmo da história para a máquina de Babbage. É considerada a primeira programadora.
• Konrad Zuse (1910–1995): alemão, construiu em 1941 o Z3, o primeiro computador programável funcional do mundo.
• John von Neumann (1903–1957): definiu a arquitetura que os PCs ainda usam: CPU + memória + entrada/saída.
• Grace Hopper (1906–1992): americana, criou o primeiro compilador, abrindo caminho para linguagens de programação modernas.

Saber a história te dá contexto. Quando você clica em um botão e o Word abre, está usando 90 anos de descobertas acumuladas. A lógica que o Turing descreveu em papel em 1936 é a mesma que faz seu celular funcionar hoje.

Mais ainda: a história da informática mostra que essa área foi construída por gente muito diversa — homens, mulheres, perseguidos por preconceito. Aprender informática é se conectar com essa tradição de pensamento livre.